После удачного вторжения союзников в западную Францию Германия подтянула резервные силы и развернула массивное контрнаступление в Арденнах, которое закончилось провалом к январю 1945 года. В это же время советские войска наступали на Германию с востока, захватив Польшу и Восточную Пруссию. К марту западные союзники пересекли реку Рейн и взяли в плен сотни тысяч солдат из немецкой группы армий «B». Красная армия вошла в Австрию, и наступление на Германию продолжилось с двух фронтов. Стратегические бомбардировки, проводимые союзными самолетами, иногда уничтожали за ночь целые немецкие города. В первые несколько месяцев 1945 года Германия активно оборонялась, но быстро теряла ранее оккупированные территории. В апреле союзные войска прорвали немецкую оборону в Италии, и 25 апреля 1945 года советская и американская армии встретились на реке Эльбе недалеко от Торгау, Германия. Вскоре советские войска захватили Берлин, 30 апреля Адольф Гитлер покончил жизнь самоубийством, а к 8 мая Германия безоговорочно капитулировала на всех фронтах (7 мая – на Западном фронте). Третий рейх был повержен. «Тысячелетний Рейх» Гитлера просуществовал всего 12 лет, но принес за это время множество разрушений. (43 фотографии) (См. все части цикла ”Хроники Второй мировой”)
Читать полностью »