Каждый год индуистские верующие совершают паломничество к одной из самых почитаемых святынь в индуизме – пещере Амарнатх, которая находится недалеко от поселка Балтал, Кашмир, Индия. Пещера была местом поклонения с незапамятных времен, и упоминания о ней встречаются во многих древних текстах. Согласно индуистской легенде, в этой пещере бог Шива объяснил тайну жизни и вечности своей божественной супруге Парвати.
Пещера находится на высоте 3888 метров над уровнем моря. Большую часть года она засыпана снегом, и доступна для посещения только летом. Верующие добираются до священной пещеры Амарнатх через ледники и высокогорные ущелья, не взирая на минусовую температуру.
В самой пещере находится ледяная глыба, которую индусы почитают как олицетворение бога Шивы. По данным местных властей, в этом году пещеру посетят около 700 тысяч индусских паломников. Наплыв паломников отрицательно влияет на политическую стабильность в регионе, который долгое время борется за независимость от Индии. (18 фотографий)
Индусские паломники отдыхают перед тем, как продолжить путь к пещере Амарнатх, недалеко от Chandanwari в 100 километрах от Шринагара, Индия. Тысячи верующих ежегодно совершают паломничество к далекой гималайской пещере Амарнатх, которая находится на высоте 3888 метров над уровнем моря, чтобы поклониться ледяной глыбе, олицетворяющей индусского бога разрушения Шиву, 28 июня 2012 года. (Kevin Frayer/Associated Press)
Паломники из Индии купаются в ручье ледникового питания на пути к пещере Амарнатх. Тысячи верующих ежегодно совершают паломничество к затерянной гималайской пещере Амарнатх, чтобы поклониться ледяной глыбе, олицетворяющей индусского бога разрушения Шиву, 28 июня 2012 года. (Kevin Frayer/Associated Press)
Индусский священнослужитель сушит свою одежду после купания в ручье ледникового питания во время паломничества к пещере Амарнатх, 27 июня 2012 года. (Kevin Frayer/Associated Press)
Индусские верующие молятся во время паломничества к пещере Амарнатх недалеко от Chandanwari, 27 июня 2012 года. (Kevin Frayer/Associated Press)
Индусский священнослужитель совершает паломничество к пещере Амарнатх, 28 июня 2012 года. (Kevin Frayer/Associated Press)
Индусский священнослужитель спускается по заснеженному холму во время паломничества к пещере Амарнатх, 28 июня 2012 года. (Kevin Frayer/Associated Press)
Паломник из Индии несёт своего ребенка на пути к пещере Амарнатх недалеко от Shashnag в 115 километрах от Шринагара, Индия. Тысячи верующих ежегодно совершают паломничество к далекой гималайской пещере, которая находится на высоте 3888 метров над уровнем моря, чтобы поклониться ледяной глыбе, олицетворяющей индусского бога разрушения Шиву, 28 июня 2012 года. (Kevin Frayer/Associated Press)
Индусский священнослужитель стоит возле статуи бога Шивы во время паломничества к пещере Амарнатх недалеко от Chandanwari в 100 километрах от Шринагара, Индия. Тысячи верующих ежегодно совершают паломничество к далекой гималайской пещере Амарнатх. (Kevin Frayer/Associated Press)
Кашмирские носильщики несут индуистскую верующую во время паломничества к пещере Амарнатх, 28 июня 2012 года. Тысячи верующих ежегодно совершают паломничество к далекой гималайской пещере Амарнатх, которая находится на высоте 3888 метров над уровнем моря, чтобы поклониться ледяной глыбе, олицетворяющей индусского бога разрушения Шиву, 28 июня 2012 года. (Kevin Frayer/Associated Press)
Индусский священнослужитель из Индии курит марихуану во время паломничества к пещере Амарнатх, 27 июня 2012 года. (Kevin Frayer/Associated Press)
Индусские паломники переходят через мост, 29 июня 2012 года. Тысячи паломников ежегодно устремляются к далекой гималайской пещере Амарнатх. (Kevin Frayer/Associated Press)
Кашмирский проводник перевозит индусских паломников из Индии через ручей на пути к пещере Амарнатх, 28 июня 2012 года. (Kevin Frayer/Associated Press)
Паломники из Индии переходят через ледник на пути к пещере Амарнатх, 29 июня 2012 года. (Kevin Frayer/Associated Press)
Кашмирские носильщики несут паломницу из Индии по горной тропе к пещере Амарнатх, 30 июня 2012 года. (Kevin Frayer/Associated Press)
Кашмирские носильщики несут паломницу из Индии, 30 июня 2012 года. Тысячи верующих ежегодно совершают паломничество к далекой гималайской пещере Амарнатх. (Kevin Frayer/Associated Press)
Индусские паломники стоят в очереди к пещере Амарнатх, чтобы поклониться ледяной глыбе, олицетворяющей индусского бога разрушения Шиву, 29 июня 2012 года. (Kevin Frayer/Associated Press)
Индусские верующие помогают друг другу на опасном участке тропы во время паломничества к пещере Амарнатх, 30 июня 2012 года. (Kevin Frayer/Associated Press)
Индусские паломники держат путь к пещере Амарнатх, 7 июля 2012 года. (Channi Anand/Associated Press)
shanna7: 