После удачного вторжения союзников в западную Францию Германия подтянула резервные силы и развернула массивное контрнаступление в Арденнах, которое закончилось провалом к январю 1945 года. В это же время советские войска наступали на Германию с востока, захватив Польшу и Восточную Пруссию. К марту западные союзники пересекли реку Рейн и взяли в плен сотни тысяч солдат из немецкой группы армий «B». Красная армия вошла в Австрию, и наступление на Германию продолжилось с двух фронтов. Стратегические бомбардировки, проводимые союзными самолетами, иногда уничтожали за ночь целые немецкие города. В первые несколько месяцев 1945 года Германия активно оборонялась, но быстро теряла ранее оккупированные территории. В апреле союзные войска прорвали немецкую оборону в Италии, и 25 апреля 1945 года советская и американская армии встретились на реке Эльбе недалеко от Торгау, Германия. Вскоре советские войска захватили Берлин, 30 апреля Адольф Гитлер покончил жизнь самоубийством, а к 8 мая Германия безоговорочно капитулировала на всех фронтах (7 мая – на Западном фронте). Третий рейх был повержен. «Тысячелетний Рейх» Гитлера просуществовал всего 12 лет, но принес за это время множество разрушений. (43 фотографии) (См. все части цикла ”Хроники Второй мировой”)
«Знамя Победы над рейхстагом» - известный снимок фотографа Евгения Халдея, сделанный 2 мая 1945 года. На фото запечатлены советские солдаты, водружающие флаг СССР на крыше Рейхстага после Берлинской наступательной операции. Постановочная фотография имитировала сцену настоящего водружения флага, которое состоялось днем ранее, и вызвала многочисленные споры касательно личности солдат, фотографа и некоторых редакций снимка. (Yevgeny Khaldei/LOC)
Члены организации «Гитлерюгенд» получают инструкции, как стрелять из пулемета, Германия, 27 декабря 1944 года. (AP Photo)
Строй бомбардировщиков B-24 под командованием генерала Натана Ф. Твининга пролетает над железнодорожным депо в Зальцбурге, Австрия, 25 декабря 1944 года. Внизу дымятся пораженные цели. (AP Photo)
Вооруженный немецкий солдат несет патронные ящики во время немецкого контрнаступления в Арденнах, 2 января 1945 года. (AP Photo)
Пехотинец 82-й десантной дивизии Армии США совершает вылазку под прикрытием своего товарища (на заднем плане) недалеко от Bra, Бельгия, 24 декабря 1944 года. (AP Photo)
Советские пулеметчики переправляются через реку на 2-м Прибалтийском фронте, январь 1945 года. Солдат (слева) держит над головой пистолет-пулемет Шпагина, в то время как его товарищи переправляют пулемет Максим. Вслед за ними идут солдаты, которые несут несколько ящиков с боеприпасами. (AP Photo)
Пролетающие на небольшой высоте транспортные самолеты C-47 поставляют продовольствие для осажденной американской армии, которая сражается с немцами у города Бастонь во время прорыва противника в Бельгии, 6 января 1945 года. Вдали дымится пораженная немецкая военная техника. На переднем плане находится американский танк, который направляется к месту боевых действий. (AP Photo)
Тела семи американских солдат, расстрелянных эсэсовцем, были найдены в снегу, опознаны и похоронены, 25 января 1945 года. (AP Photo/Peter J. Carroll)
Немецкие солдаты стоят на заваленной руинами улице в городе Бастонь, Бельгия, 9 января 1945 года. Они были схвачены в плен военнослужащими 4-й бронетанковой дивизии армии США, которые участвовали в освобождении осажденного немцами города. (AP Photo)
Беженцы стоят на улице в городе Ла Глез, Бельгия, в ожидании эвакуации, 2 января 1945 года. Американские войска отвоевали у немцев Ла Глез во время Арденнской операции. (AP Photo/Peter J. Carroll)
Тело немецкого солдата, погибшего во время немецкого контрнаступления в Арденнах, лежит на углу улицы в Ставело, Бельгия, 2 января 1945 года. (AP Photo/U.S. Army Signal Corps)
Слева направо: британский премьер-министр Уинстон Черчилль, президент США Франклин Рузвельт и Председатель Совета Народных Комиссаров СССР Иосиф Сталин сидят во дворе Ливадийского дворца в Ялте, Крым, 4 февраля 1945 года. Лидеры встретились, чтобы обсудить послевоенное разделение Европы и дальнейшую судьбу Германии. (AP Photo/File)
Советские войска 3-го Украинского фронта ведут бои на улицах венгерской столицы, 5 февраля 1945 года. (AP Photo)
Тысячи крылатых ракет Фау-1 и Фау-2, которые запускались с подконтрольных немцам территорий через Ла-Манш, падали на британскую землю. На фото, сделанном с крыши здания на улице Флит-стрит, крылатая ракета Фау-1 летит в направлении центра Лондона. Эта бомба упала на улице Друри-Лейн и уничтожила несколько зданий, в том числе офис британской газеты «Daily Herald». (AP Photo)
По мере того, как все больше и больше членов фольксштурма (народного ополчения Германии) направлялись на линии фронта, у правительства истощались запасы вооружений и обмундирования. В отчаянной попытке сократить дефицит обмундирования правительство основало «Volksopfer», уличные приемные пункты одежды и обуви у гражданского населения, как, например, запечатленный на этом снимке приемный пункт в Берлине, 12 февраля 1945 года. Надпись на фургоне «Volksopfer» гласит: «Фюрер ждет от вас пожертвований на благо армии и народного ополчения. Если вы хотите гордиться тем, что ваши ополченцы носят обмундирование, опустошите свой шкаф и принесите его содержимое нам». (AP Photo)
Американские пехотинцы осматривают тела погибших немецких солдат, которые лежат рядами возле здания в Эхтернахе, Люксембург, в 40 км к югу от Прюма, 21 февраля 1945 года. (AP Photo)
Солдаты ремонтируют телефонную линию на главной дороге в Краненбурге, 22 февраля 1945 года. Отступающие немцы взорвали дамбы, и город оказался затоплен метровым слоем воды. Во время наводнения амфибии поставляли продовольствие британским войскам, которые продвигались в сторону Германии. (AP Photo)
На коллаже из трех фотографий прослеживаются эмоции 16-летнего немецкого солдата, который был схвачен американскими военнослужащими в Германии в 1945 году. (AP Photo)
Зенитный снаряд разрывается в инверсионном следу бомбардировщика B-17 «Летающая крепость» во время налета на железнодорожное депо в Граце, Австрия, 3 марта 1945 года. (AP Photo)
На фото: кремация тел погибших в Дрездене, Германия, после британско-американского воздушного налета между 13 и 15 февраля 1945 года. В послевоенные годы оправданность бомбардировки Дрездена была поставлена под сомнение. Критики заявляют, что в бомбардировке исторического центра города (в отличие от его промышленных пригородов) не было необходимости. (Deutsches Bundesarchiv/German Federal Archive)
Солдаты 3-й армии США штурмуют Кобленц, Германия, 18 марта 1945 года. У стены лежит их погибший товарищ. (AP Photo/Byron H. Rollins)
Солдаты 7-й армии США прорывают оборону линии Зигфрида на пути в город Карлсруэ, который находится по дороге в Штутгарт, Германия, 27 мая 1945 года. (AP Photo)
Рядовой 1-го класса Авраам Миртельштайн из города Ньюпорт-Ньюс, штат Вирджиния, держит священный свиток, в то время как капитан Мануэль М. Поляков и капрал Мартин Вилен из Балтимора, штат Мэриленд, совершают богослужение в замке Райдт, бывшей резиденции доктора Пауля Йозефа Геббельса, рейхсминистра народного просвещения и пропаганды Германии, в городе Мёнхенгладбах, Германия, 18 марта 1945 года. Первое еврейское богослужение проходило к востоку от реки Рур в память о погибших солдатах, воевавших в рядах 29-й дивизии 9-й армии США. (AP Photo)
Американские солдаты на борту штурмового судна переплывают реку Рейн в городе Санкт-Гоар, Германия, под шквальным огнем немецкой армии, март 1945 года. (AP Photo)
Американский солдат, застреленный немецким снайпером в городе Кобленц, Германия, остался лежать с винтовкой и гранатой в руках, март 1945 года. (AP Photo/Byron H. Rollins)
Кельнский собор возвышается над разрушенным районом на западном берегу реки Рейн в Кельне, Германия, 24 апреля 1945 года. Железнодорожная станция и мост Гогенцоллернов (справа) были полностью разрушены за три года союзных бомбардировок. (AP Photo)
Генерал фольксштурма лежит на полу с разорванным портретом своего фюрера в здании мэрии города Лейпцига, 19 апреля 1945 года. Он покончил с собой, чтобы избежать встречи с наступающими американскими солдатами. (AP Photo/U.S. Army Signal Corps, J. M. Heslop)
Американский солдат из 12-й бронетанковой дивизии охраняет группу немецких солдат, захваченных в плен в лесу в Германии, апрель 1945 года. (AP Photo)
На фото, сделанном возле бункера Канцелярии 25 апреля 1945 года, Адольф Гитлер награждает участников организации «Гитлерюгенд». Через четыре дня Гитлер покончит с собой. (AP Photo)
Истребители Хейнкель He-162 стоят на сборочном конвейере подземного завода «Юнкерс» в Тартуне, Германия, начало апреля 1945 года. Огромный подземный завод, расположившийся в бывшей соляной шахте, был обнаружен 1-й армией США во время наступления на Магдебург. (AP Photo)
На фото: советские офицеры и американские солдаты во время дружеской встречи на реке Эльбе в апреле 1945 года. (Waralbum.ru)
На фото: переполненный временный загон для немецких военнопленных, окруженный солдатами 7-й армии, на пути в Гейдельберг, 4 апреля 1945 года. (AP Photo)
Советские солдаты ведут бои за каждый дом на окраине Кенигсберга, апрель 1945 года. (Dmitry Chernov/Waralbum.ru)
Немецкий солдат ест паёк на руинах города Саарбрюккен, немецкого опорного пункта вдоль линии Зигфрида, ранняя весна 1945 года. (AP Photo)
Исполненная эмоциями жительница Чехии целует советского солдата в благодарность за освобождение её родной Праги, Чехия, 5 мая 1945 года. (AP Photo)
После сообщения о смерти Гитлера в нью-йоркском метро приостановилось движение, 1 мая 1945 года. Немецкий фюрер и глава Национал-социалистической немецкой рабочей партии покончил с собой выстрелом в голову в бункере в Берлине 30 апреля 1945 года. Его преемник Карл Денниц объявил по радио, что Гитлер умер смертью героя, и он продолжит войну против союзников. (AP Photo)
Британский фельдмаршал Бернард Монтгомери (справа) читает пакт о капитуляции в палатке штаб-квартиры 21-й группы армий под командованием Монтгомери в Люнебургской пустоши, 4 мая 1945 года. В палатке также находятся (слева направо): майор Фридель, контр-адмирал Вагнер и адмирал Ханс-Георг фон Фридебург. Пакт предусматривал прекращение огня на британских фронтах в северо-западной Германии, Дании и Нидерландах с 8 часов утра 5 мая. Немецкие войска в Италии капитулировали ещё 29 апреля, а оставшаяся часть армии сдалась на Восточном фронте 7 мая. Капитуляция Германии перед Советским Союзом состоялась 8 мая 1945 года. Война, более 5 лет раздиравшая европейские земли, официально подошла к концу. (AP Photo)
Толпы людей собрались возле Уайтхолла в центре Лондона в День Победы в Европе, 8 мая 1945 года, чтобы прослушать официальное сообщение премьер-министра о безоговорочной капитуляции Германии. Более одного миллиона человек праздновали победу на улицах Лондона. (AP Photo)
Площадь Таймс-сквер в Нью-Йорке заполнена толпами людей, которые празднуют безоговорочную капитуляцию Германии во Второй мировой войне, 7 мая 1945 года. (AP Photo/Tom Fitzsimmons)
Празднование победы на Красной площади в Москве, СССР, 9 мая 1945 года. Фейерверки, зенитный огонь и прожекторы освещают небо. (Sergei Loskutov/Waralbum.ru)
Разгромленное здание Рейхстага в Берлине, Германия, по окончании Второй мировой войны. (AP Photo)
Советские штурмовики Ильюшин Ил-2 летят в небе над Берлином, Германия, 1945 год. (Waralbum.ru)
Цветная фотография разгромленного бомбардировками исторического города Нюрнберг в Германии, сделанная после окончания Второй мировой войны в июне 1945 года. С 1927 по 1938 год в Нюрнберге проходили собрания Национал-социалистической немецкой рабочей партии. Последнее собрание, которое должно было состояться в 1939 году, сорвалось в последний момент из-за назревающего конфликта – вторжения Германии в Польшу за день до начала собрания. Также в этом городе были приняты Нюрнбергские расовые законы – жестокие антисемитские законы нацистской Германии. С 1943 по 1945 год союзные бомбардировки уничтожили более 90% центра города и унесли жизни более 6 тысяч его жителей. Вскоре Нюрнберг прославится в последний раз: он станет местом проведения Нюрнбергского процесса – серии военных трибуналов над выжившими лидерами нацистской Германии. Военные преступления обвиняемых были классифицированы как «преступлений против человечества» - систематические убийства более 10 миллионов человек, в том числе 6 миллионов евреев. (NARA)
Виктуар: 
Гамиль
