В июне 2010 года группа учёных и бесстрашных исследователей отправилась на берег озера лавы, бурлящего в глубинах кратера вулкана Нирагонго в сердце Великих озёр Африки. Для членов группы побывать на берегах самого большого в мире озера лавы было настоящей голубой мечтой. С самого детства умы этих людей будоражили картины из фильма «The Devil’s Blast» Харона Тазиева, который первым показал широкой публике светящиеся раскалённые брызги на дне кратера вулкана Нирагонго. Фотограф Оливер Грюневальд был вместе с группой и снимал озеро лавы с расстояния одного метра. (На нашем сайте ранее был опубликован не менее захватывающий репортаж об индонезийском вулкане “Ночь в жерле вулкана «Kawah Ijen»”). (28 фотографий)
Фотография сделана с края вулкана, находящегося на высоте 11 380 футов над землёй. Озеро лавы, расположившееся на глубине 1 300 футов, стало одним из главных чудес африканского континента.
Постоянное озеро лавы в кратере вулкана Нирагонго является самым большим в мире, его объём составляет около 282 миллионов кубических футов лавы. В 1977 и 2002 годах озеро выходило из берегов и раскалённая лава обрушивалась на город Гома демократической республики Конго.
На поверхности озера лавы взрываются пузырьки газа. Лава, подпитываемая из-под земли, постоянно бурлит.
7 членов экспедиции не побоялись пройтись по берегам озера лавы, зная, что лава часто «выходит из берегов».
Нирагонго является самым активным из восьми вулканов, входящих в горную группу Вирунга.
Начало спуска ко второй терассе. Главную опасность представляют падающие камни. Альпинистам регулярно затуманивает взор поднимающийся газ.
Участники экспедиции несут на себе груз общим весом 1 300 фунтов. Оборудование и запасы еды и воды на 2 дня. Базовый лагерь находится в 400 футах над озером лавы.
Жак Бартолеми, скалолаз и ветеран Нирагонго, затаскивает сумки на вторую терассу.
Вулканические пары витают над базовым лагерем. Членам команды частенько приходится спать в специальных масках.
С помощью лазерного дистанционного измерительного прибора исследователь фиксирует меняющиеся размеры озера лавы.
Вулканолог Дарио Тедеско берёт пробу вулканического газа, чтобы оценить активность вулкана.
Горячий газ конденсируется в маленькой бутылочке. Учёные утверждают, что жизненно необходимо сделать замеры показаний в кратере вулкана в разные периоды, чтобы научиться лучше понимать вулкан и предсказывать его извержения.
Цель экспедиции – подойти к кольцу, окружающему озеро лавы. Никто ещё на такое не отваживался.
Члены команды поддерживали связь через рации, сообщали информацию об активности лавы и направлении газов.
Пьер-Ив Буржи берёт пробы вулканического газа со дна кратера. Эти образцы изучит Дарио Тедеско, которого в офисе проектных служб ООН недавно назвали ведущим специалистом в области анализа природных рисков и их предотвращения.
Фрэнк Потэ осторожно подходит к потокам лавы. Подойти так близко к раскалённой лаве можно только в том случае, если ветер дует из-за спины, развеивая тепло, выделяемой лавой. Данные о направлении ветра Потэ получает от своих коллег по рации.
Оливер Грюневальд готовится защитить свою фототехнику от температуры, достигающей 1 300 градусов.
Нужно иметь хорошую защиту, когда собираешься иметь дело с 282 миллионами кубических футов лавы.
Оливеру Грюневальду, одетому в большой защитный костюм, требуется помощь коллег, которые по рации говорят ему куда можно ступать и на что опираться.
Грюневальд подошёл к самому краю бушующей лавы: «Я был так поглощён наблюдением за поверхностью лавы и фотографированием, что совершенно забыл о времени и о высоких температурах. Неожиданно коллеги по рации сказали мне, что пора уходить, так как лава проявляет активность на очень небольшом расстоянии от мня».
Главную опасность для исследователей представлял выход озера лавы из берегов, что происходит достаточно часто. Несколько членов команды наблюдали за озером со второй терассы и сообщали коллегам обо всех опасных изменениях.
На закате освещение становилось по-настоящему фантастическим, но оставаться близко было опасно, лава могла заполнить дно кратера за считанные секунды.
Разлив озера лавы случился с наступлением ночи. С каждым годом уровень лавы в стенах кратера вулкана поднимается всё выше. Это происходит до тех пор, пока очередное извержение не очистит кратер. Главной целью экспедиции для вулканологов было лучше изучить вулкан, чтобы более точно предсказывать будущие извержения.
Наталия: 
Всякости-интересности | Get A Life /Jerk!
Alena
Gohar