Министр обороны США Роберт Гейтс поднимается на борт самолета C-17, завершая свой визит на передовую оперативную базу Howz-E-Madad в провинции Кандагар, 8 декабря. Визит Гейтса совпал с оглашением президентом Бараком Обамой его новой стратегии военных действий в Афганистане. Двумя днями ранее президент США лично побывал в Афганистане. Во время своего визита Гейтс встретился с президентом Афганистана Хамидом Карзаем, а также с командующими силами НАТО и США.