Изучающие каратэ, дзюдо и тайский бокс часто отказываются признавать кунг-фу как боевое искусство из-за его театральности и акценте на проверку собственных сил, а не соперника. В некотором смысле, это правда. Обучение в кунг-фу, в основном, проводится без оппонента, так как он никогда не должен быть убит, а поэтические названия приемов и движений намекают, что это больше медитация, чем сражение.