Будучи 19-летним юношей, фотограф Энтони Фридкин (Anthony Friedkin), находившийся в поисках своей идентичности, начал работу над своим первым фотопроектом «The Gay Essay», рассказывающем о жизни гей-сообщества в Лос-Анджелесе и Сан-Франциско в 1969 – 1972 годах. Фридкин вырос в Голливуде. Его родители работали в киноиндустрии, и у них были близкие друзья-геи, которые не скрывали своей сексуальной ориентации. Неожиданно для Фридкина, впоследствии «The Gay Essay» будет признан одним из лучших документальных проектов того периода на данную тематику.

Священник и активист движения за права геев Трой Перр в своей сожженной церкви в Лос-Анджелесе, 1973 год.

Дон Килхефнер и Моррис Кайт в центре для представителей гей-сообщества Gay Community Services Center в Лос-Анджелесе, 1972 год.